Se enciende la cámara para nuestra entrevista virtual y los lentes de sol de Victoria reflejan el mar. Está en Punta del Este, disfrutando del feriado de Carnaval y se dispone a esta charla antes de volver a Montevideo y al ajetreo de la ciudad. “La naturaleza me da paz y claridad”, dice. La empresaria detrás de VDAMIANI viene de un familión de siete hermanos, por lo que sabe apreciar sus momentos de introspección y también apoyarse en su familia. Entre las nueve mujeres que componen el equipo de VDAMIANI, están dos de sus hermanas. Para conocerla mejor le pido que se defina en tres palabras “sensible, divertida”, dice con seguridad, pero se bloquea de golpe. “Pido ayuda para la tercera”, dice volviéndose hacia su novio, Marcelo Mercant, que es también testigo de esta charla. “Generosa”, sentencia él. Y así comienza esta entrevista.
VDAMIANI es una de las firmas de diseño uruguayo que ha sabido sostenerse a lo largo de los años y no ha parado de crecer. Han habido muchos cambios en el último tiempo, ¿en qué proceso se encuentra la marca hoy?
VDAMIANI ya tiene 15 años. La marca nace de mi esencia, creando mis propios diseños siendo muy chica y fue acompañando mi crecimiento. Al principio iba a las casas de mis clientas, luego tuvimos nuestro primer local ubicado en Carrasco, en Galería Roma, y desde entonces la marca no paró de crecer y de expandirse. Hoy tanto yo como la marca estamos en otro lugar. Trabajamos desde hace años con mi hermana, Popi, con quien llevamos la marca a la par. Hasta hace poco teníamos tres locales abiertos y toda la infraestructura que requiere la plataforma web. Este año decidimos reenfocar la energía y, de alguna manera, volver a los orígenes. Decidimos mudar todos los locales y centralizarnos en Carrasco, el barrio en que estuvimos desde el inicio. Eso implicó mudar nuestras oficinas, el e-commerce, vaciar el local de Punta Carretas (muy emblemático porque lo tuvimos durante 12 años), entre varias cosas más… viene siendo todo un proceso. La decisión es difícil cuando te está yendo bien, pero quisimos enfocarnos en lo que realmente queremos. Tener tantos locales nos generaba mucho desgaste, era una infraestructura grande y me di cuenta que empecé a perder el contacto con las clientas, la cercanía con cada local y la cotidianeidad con el equipo.
En una reunión de hermanas la miré a los ojos a Popi y nos pregunté qué es lo que verdaderamente queremos. Hoy las dos somos mamás, me parece importante evaluar dónde poner nuestra energía, qué priorizar... A partir de eso elegimos tener un solo local, cuidado, amplio, en el que podamos estar presentes; y una plataforma web espectacular con llegada a todo el país. Lo hicimos con la tranquilidad de que está alineado con lo que queremos hoy.
En varias entrevistas te escuché hablar de lo importante que es para vos poder estar en contacto con las clientas, atenderlas personalmente. ¿Esta decisión empresarial tiene que ver con priorizar eso?
Sí, absolutamente. Disfruto mucho de charlar con mis clientas. Tengo clientas que se han vuelto amigas. Me interesa poder aconsejarlas, acompañarlas en la elección de las prendas, mostrarles opciones que tal vez no optarían. La mujer uruguaya suele sentirse menos: se limitan por ser mamás, por sentir que no se pueden poner determinadas prendas por su cuerpo... En ese intercambio me propongo elevarlas, que se animen a prendas más jugadas, que se amen y no se miren a sí mismas con una visión tan crítica. Las animo a que usen lo que les gusta.
¿Qué nos podés adelantar de la colección de invierno?
Nos concentramos en generar clásicos que identifiquen la marca. Confeccionamos prendas que perduran en el tiempo, desarrollamos moldería de calidad y buscamos lograr piezas versátiles, que se adapten a distintos usos: que las puedas llevar tanto para el día como para la noche, que se combinen de diferentes formas y conjuntos, y que no pasen nunca de moda. Por un lado trabajamos con piezas que hacemos en poca cantidad y tratamos de que sean especiales; y también desarrollamos prendas que producimos durante varios años y en más cantidad: ese jean con un calce que te va a encantar y vas a querer usar para siempre. Estamos atentas a las tendencias, pero queremos que nuestras prendas vivan muchos años en tu placard.
¿Cómo es el proceso de producción de las prendas? ¿Son todas de producción nacional?
La ropa se produce toda en talleres de Uruguay. Nosotras diseñamos cada pieza y luego la trabajamos con talleres locales. Los talleres tienen un rol muy importante en la creación de nuestras prendas, tenemos un vínculo muy cercano con ellos. Los fabricantes son grandes creadores, traen mucha experiencia y se da una sinergia muy linda. Los zapatos los producimos en Brasil; también importamos telas que no podemos conseguir acá. El resto es todo de producción nacional.
A través de tus redes veo que el entrenamiento y la espiritualidad son claves fundamentales en tu vida…
Sí, hubo momentos en mi vida que tuve que entrenar fuerte para poder sacar fuerzas. Estar activo físicamente tiene muchos beneficios, los desafíos se hacen más llevaderos, las cosas te dan menos pereza... Este año me dediqué mucho a lo espiritual, a observarme, mirar hacia adentro, escucharme: qué es lo que quiero, qué cosas elijo para mi vida. Un poco lo que hablábamos al principio. Me vinculo con personas que están llevando otro tipo de vida, que son muy responsables con su energía física y espiritual. Yo no estoy por fuera del sistema, pero intento estar conectada con la gratitud. Nuestros hijos ven todo lo que hacemos: cómo llevás las cosas, si te irritás, si tenés ansiedad, si gritás, si te quejás. Son nuestro espejo. Me parece importante enseñarles a cumplir metas y sueños, pero también a disfrutar del camino. Agradecer lo que uno tiene ahora.
La separación con el papá de tus hijos, con quien además trabajaban juntos, debe haber sido un cambio muy fuerte tanto a nivel personal como empresarial, ¿cómo viviste ese proceso?
Las separaciones son decisiones fuertes y dolorosas. Si a eso se suma lo laboral, sentís que todo se derrumba. Yo hice un proceso interno de escucharme, y cuando uno internamente empieza a ver que hay cosas que no están bien, se hace todo más evidente. El cuerpo te habla. Fue un gran proceso aprender a escucharme, amarme, poner límites en relaciones, priorizarse a uno para poder acompañar e iluminar a los demás… Sufrí, pero hoy abrazo ese dolor, porque nos hizo crecer a todos los integrantes de la familia. Yo sabía que era un reflejo para mis hijos y decidí tener la valentía de desarmar un proyecto de familia –con todo lo que eso implica–, porque sabía que era para la felicidad de todos. Siempre hablé mucho con mis hijos, la comunicación con ellos es clave. Obviamente es un proceso, pero hoy estamos en un momento muy lindo, donde ellos pueden disfrutar a sus papás felices.
¿Cuál fue el mayor aprendizaje?
El constante autoconocimiento. Se lo recomendaría a todas las personas: cuando uno se conoce a sí mismo se supera en todos los sentidos, actúa mejor y toma mejores decisiones.
Ping pong con Vicky Damiani
- Un hobby: Salir a pasear sin rumbo.
- Una marca internacional: Jacquemus. El diseñador me parece que está despegado. No solo por la ropa sino cómo trabaja artísticamente, las escenografías, los desfiles… me encanta su arte.
- Un músico: Carla Bruni.
- Un referente: Mi mamá.
- Un pendiente: Hacer un safari.